Jeudi 1er octobre 2026 (10h-12h)
Intervenant·es : Rémi Dupas (INRAE)
Résumé :
Après des décennies de pollution au nitrate, la Bretagne connaît une phase de diminution des concentrations grâce à une meilleure gestion de l’azote dans les systèmes agricoles. Malgré ces améliorations, le phénomène des marées vertes est loin d’être résolu. Ce webinaire présentera les résultats d’une analyse conjointe des concentrations en nitrate et du phénomène des marées vertes dans huit baies depuis 2000. La première partie présentera une analyse comparée des tendances en nitrate dans les bassins versant à algues vertes et dans le reste de la région. La seconde partie présentera comment les variations inter-annuelles de couverture algale peuvent s’expliquer par la variabilité de la disponibilité en azote, de la température et des conditions hivernales.
Entre 2000 et 2023, les concentrations en nitrate ont diminué de 34 % en moyenne en Bretagne, et de 49 % dans les bassins touchés par les marées vertes. La concentration en nitrate en début de période d’étude explique 68 % de la variabilité des tendances : les bassins les plus pollués au début de la période d’étude avaient le plus fort potentiel d’amélioration, qu’ils soient à algues vertes ou non. Même en tenant compte de ce facteur confondant, les bassins à algues vertes ont connu une baisse plus forte et plus durable avec le reste de la région, mais cet écart devient plus faible que ce que suggèrent les statistiques de -34% et -49%. Par ailleurs, tous les bassins versants bretons voient la baisse de leurs concentrations ralentir voire stagner sur la période récente, montrant la nécessité de poursuivre les actions.
Entre 2002 et 2025, l’évolution saisonnière et interannuelle des couvertures algales dans huit baies s’explique davantage par la teneur en azote des algues qu’en phosphore. Cela confirme qu’en général, agir sur la disponibilité en azote (nitrate) est plus efficace que sur celle en phosphore pour réduire les marées vertes. Cependant, les concentrations en nitrate toujours trop élevées font que l’azote reste encore rarement limitant pour la croissance des algues ; les variations de couverture algales sont encore principalement influencées par les conditions météo. En début de saison de croissance des algues la température de l’eau est déterminante, tandis qu’en fin de saison la croissance des algues peut être limitée par l’azote dans certaines baies et certaines années. L’exemple de quatre baies sur huit présentant une diminution significative (quoique faible) du phénomène grâce à la baisse du nitrate, devrait encourager la poursuite de politiques publiques exigeantes.
Ces résultats issus d’une analyse rétrospective long-terme et multi-site confirment les connaissances établies de longue date sur les facteurs de contrôle des marées vertes[1]. Ils permettent en outre de mieux comprendre le décalage observé entre la diminution importante des concentrations en nitrates et la baisse plus modérée de l’intensité des proliférations des algues vertes.
[1] Chevassus-au-Louis B, Andral B, Féménias A, Bouvier M. Bilan des connaissances scientifiques sur les causes de prolifération de macroalgues vertes : application à la situation de la Bretagne et propositions. Paris: Conseil général de l’environnement et du développement durable; Conseil général de l’alimentation, de l’agriculture et des espaces ruraux; 2012. 147 p